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Radio Andes,
una emisora sindicalista de Bolivia

Por Henrik Klemetz

Esta historia fue publicada originalmente en la revista Radio World Internacional

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"El c�lera es una forma de diarrea que puede matar en pocas horas. [M�sica]. La forma de cuidad y evitarlo es muy f�cil: solo la higiene en los alimentos puede protegernos de ese mal. [M�sica]. Para ello se debe lavar los alimentos y lavarse las manos despu�s de ir al ba�o, comer alimentos bien cocidos y, por �ltimo, evitar que las moscas contaminen. [M�sica]. Es un mensaje del Hospital Jos� Eduardo P�rez. PFS, Programa de Fortalecimiento de Salud".

Este aviso de inter�s p�blico se oye en repetidas ocasiones durante el d�a a trav�s de la onda corta de los 4777.7 kHz de Radio Andes, una emisora que transmite para la poblaci�n ind�gena de la regi�n suroccidental de Bolivia. La emisora es propiedad de la Federaci�n Regional Unica de Trabajadores del Altiplano Sud, FRUCTAS. En el aire desde hace un a�o, Radio Andes es el resultado de un esfuerzo conjunto entre los trabajadores ind�genas del altiplano y la ayuda obrera de Suiza, seg�n explic� el secretario permanente del Sindicato, Francisco Quisbert.

En Bolivia, la radio se ha convertido en un veh�culo importante de comunicaci�n para la poblaci�n ind�gena que muchas veces no sabe leer ni escribir. En muchas zonas deprimidas del pa�s han surgido emisoras voceros de organizaciones sindicales. Algunas de entre ellas, Radio P�o XII, por ejemplo, se han convertido, para muchos, en sin�nimos de emisoras opositoras al gobierno por haber defendido en varias ocasiones la pol�tica sindical minera en contra de la pol�tica del gobierno nacional.

La zona alrededor del Salar de Uyuni en el sudoccidente de Bolivia es una de las m�s pobres a la vez que m�s singulares del pa�s. En el libro South American Handbook, muy utilizado por turistas europeos y norteamericanos, un lector ingl�s escribe:

"When it still has water in it (up to 4 or possibly 6 inches), being in the middle of the Salar de Uyuni is like being an ant on a gigantic mirror. The blue sky merges into the blue water, the islands are perfectly reflected and since there is no horizon they appear suspended in space. Some aras may be dry, in which case the salt crust is as blinding-white and featureless as the most perfect snowfield".
("De encontrarse en el Salar de Uyuni, y si en el Salar a�n hay agua [hasta 10 o 15 cent�metros] uno se percibe como una hormiga en un espejo gigantesco. El cielo azul se pierde en el agua azul, las islas reflej�ndose en �l, y ya que no hay horizonte parecieran suspendidas en el espacio. Algunas areas pueden estar secas, en cuyo caso la corteza salina aparece de un blanco enceguecedor y carente de contorno, precisamente como si fuera un campo nevado").

En un folleto informativo publicado por Radio Andes, se dice que la zona del Salar se encuentra "totalmente desatendida y marginada por las autoridades nacionales", y que el trabajo de crear y organizar sindicatos se inici� ya a mediados de los a�os 80.

Desde el comienzo se pens� en tener una radio propia. Las razones eran m�ltiples: por el aislamiento geogr�fico de la zona, por la ubicaci�n tan dispersa de las familias y por los pocos caminos existentes la radio ser�a un medio de comunicaci�n importante, especialmente si las emisiones se hicieran principalmente en el idioma ind�gena, en quechua.

Uno de los principales objetivos de la emisora es el de unificar o amalgamar el campesinado desde el punto de vista cultural ("estamos perdiendo el uso del idioma y de nuestras costumbre ancestrales", dice el folleto de Radio Andes). Otro tema muy importante consiste en informar diariamente a los ind�genas sobre el desarrollo de los precios de los productos agr�colas que venden.

La zona del Altiplano Sud la forman las provincias de Antonio Quijarro, Nor L�pez, Daniel Campos, Enrique Baldivieso y Sud L�pez, cuyas primeras letras, ANDES, compondr�a el nombre de la emisora. Por lo extenso de la zona, se pensaba en un transmisor de 1 kW de onda corta, capaz de cubrir un per�metro de 200 km de la ciudad de Uyuni. Pero �c�mo llenar el horario con programaci�n adecuada si no hab�a personal formada en el trabajo radiof�nico? Y �c�mo se financiar�a el proyecto?

Pues con ayuda financiera suiza, el proyecto arranc� con un presupuesto inicial de 18 705 d�lares: 3 equipos de radio-comunicaci�n (transceptores) 3 390 $, cabina de grabaci�n 6 425 $, personal t�cnico 6 330 $ y materiales (casetes, pilas, etc.) 2 560 $. Una vez est� funcionando el personal - asesorado por los colegas de Radio Nacional Huanuni, otra emisora minera boliviana - ya se pod�a pensar en la compra de un transmisor y una antena. Con todo esto, el presupuesto por el primer trienio se elevaba a 103 466 d�lares.

Para poder hacer uso de la ayuda del exterior, el sindicato boliviano ten�a primero que poner una cuarta parte del dinero, o sea unos 25 000 d�lares. Esto se hizo con aportes de 5 bolivianos (1 d�lar) por familia, y es esta la explicaci�n del llamado que peri�dicamente se oye por la radio:

"Compa�ero, compa�era: Su aporte de los 5 bolivianos para la radio es muy importante. De su apoyo depender� el futuro de nuestra radio".

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Henrik Klemetz es un periodista independiente que escribe desde Suecia.
Esta historia ha sido puesto en esta sitio WWW con el permiso del autor.

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